La Petite Sirène est le 36e long-métrage d'animation et le 28e "Classique" des studios Disney. Sorti en 1989, il s'inspire du conte du même nom de Hans Christian Andersen, publié en 1836.
Une suite lui sera donnée en 2000 : La Petite Sirène 2 : Retour à l'océan. Une Petite Sirène 3 est en projet pour février 2008. D'autre part, une série animée télévisée, intitulée également La Petite Sirène (1992-1994), raconte l'adolescence d'Ariel.
₪ - ₪ - ₪ Synopsis ₪ - ₪ - ₪
Ariel est une jeune et très belle sirène, fille cadette du roi Triton, mais le monde des humains la fascine, elle rêverait d'avoir des jambes et vivre sur la terre ferme. Un jour, elle sauve de la noyade le prince Éric dont le navire à fait naufrage lors d'une violente tempête et en tombe amoureux. Alors qu'il reprend ses esprits sur la plage où elle l'a ramené, il l'entend chanter, et, n'ayant pas réussi à lui parler, jure qu'il épousera le jeune fille à la voix merveilleuse quand il la retrouvera. Pour pouvoir l'approcher à nouveau, Ariel fait un pacte avec Ursula, une sorcière aux tentacules de pieuvre : celle-ci lui donnera des jambes en échange de sa douce voix. Mais si Ariel ne réussit pas à embrasser le prince dans les trois jours, elle redeviendra une sirène et l'esclave d'Ursula pour toujours...
₪ - ₪ - ₪ Chansons du film ₪ - ₪ - ₪
Dans les profondeurs de l'océan ou Au fond des flots au Québec - Ch½urs
Filles du roi Triton - Ch½urs (les s½urs d'Ariel)
Partir là-bas ou Parmi ces gens au Québec - Ariel
Sous l'océan - Sébastien et Ch½urs
Partir là-bas ou Parmi ces gens au Québec (reprise) - Ariel
Pauvres âmes infortunées ou Pauvres petites âmes en peine au Québec - Ursula
Les Poissons - Le cuisinier
Embrasse-la ou Doux baiser au Québec - Sébastien et Ch½urs
Partir là-bas ou Parmi ces gens au Québec (finale) - Ch½urs
₪ - ₪ - ₪ Récompenses et nominations ₪ - ₪ - ₪
Oscar de la "Meilleure chanson originale" pour Under the sea (Sous l'océan) d'Alan Menken et Howard Ashman.
₪ - ₪ - ₪ Le saviez-vous? ₪ - ₪ - ₪
C'est le dernier long-métrage d'animation Disney à utiliser la méthode traditionnelle de cellos peints à la main. La production dut de ce fait, et devant l'insistance des réalisateurs, sous-traiter le traçage des bulles d'eau à une société chinoise, dont le travail faillit être compromis par les manifestations de la place Tian'anmen.
Les studios Disney avaient décidé d'adapter le conte dès les années 1930, mais le projet fut abandonné. Les animateurs du film ont alors puisé leur inspiration dans les archives de l'ancien projet.
La Petite Sirène est le premier film de Disney à recevoir un Oscar depuis L'Apprentie sorcière (1971).
Le succès du film permit à Walt Disney Pictures d'effacer les pertes accumulées depuis l'échec du film Le Trou noir (1979).
Ben Wright, qui prête sa voix à Grimsby le valet du prince Éric, interprétait Roger Ratcliff dans Les 101 Dalmatiens (1961), trente ans plus tôt.
Dans la grotte d'Ariel, on peut apercevoir une peinture de Georges de La Tour (XVIIe siècle) : La Madeleine à la veilleuse.
Sur le contrat qu'Ursula fait signer à Ariel, on peut lire: I hereby grant unto Ursula, the witch of the sea..., one voice, in exchange for byon once high, Dinu*gihn thon Mueo serr on Puur-qurr I rehd moisn petn r m uenre urpti m srerp monk guaki, Ch rich noy ri imm ro mund for all eternity. Signed.... Il comporte également un "hidden Mickey".
Le DVD Collector présente six scènes supprimées:
une version prolongée de la séquence d'ouverture du film, où l'on apprend qu'Ursula est la s½ur du roi Triton.
une version alternative de la chanson d'Ursula, où elle explique pourquoi elle a été bannie du royaume des sirènes.
une scène juste avant le concert des sept filles de Triton, quand Sébastien cherche désespérément Ariel qui a disparu.
un prolongement de la scène où Sébastien est perdu dans le château du prince Éric.
un conseil additionnel de Sébatien à Ariel avant qu'elle ne s'endorme à la fin de sa deuxième journée humaine.
le combat d'Ursula à la fin du film (sans dialogues).
Dans la mythologie grecque, le roi des mers n'est pas Triton mais Poséidon. Triton est l'un de ses fils. Quant aux s½urs d'Ariel dans le film, elles se nomment (en VO) Aquatta, Andrina, Arista, Adella, Alana et Attina.
La séquence Embrasse-la réutilise des arrière-plans des Aventures de Bernard et Bianca (1977). L'idée de donner à Ursula deux murènes comme "animaux de compagnie" est d'ailleurs venue des deux crocodiles de Médusa.
Dans la scène qui se déroule dans la cuisine, le cuisinier fredonne un air qui ressemble à la chanson Humain à nouveau qu'interprète Lumière dans La Belle et la Bête (1991). De plus, ces deux chansons ont pour thème la gastronomie française, bien que le cuisinier soit d'origine italienne dans la version française.
Pour créer le personnage d'Ariel, les dessinateurs se sont inspirés de l'image de l'actrice américaine Alyssa Milano.
Selon une rumeur, Jodi Benson, qui prête sa voix à Ariel, s'est entraînée à chanter Partir là-bas dans le noir pour se sentir "sous l'océan".
La société Disney a largement réutilisé le thème popularisé par le succès du film :
Voyage of the Little Mermaid est un spectacle présenté dans le parc Disney-MGM Studios
Le Mermaid Lagoon à Tokyo DisneySea propose de nombreuses attractions, boutiques et restaurants sur le thème du film.
Lors de la première apparition du Roi Triton, on peut aperçevoir en bas à gauche dans le public Mickey, Donald et Dingo.